Meta ha decidido retirarse de RE100, una importante iniciativa internacional de energía renovable, mientras aumenta su dependencia del gas natural para alimentar los centros de datos dedicados a inteligencia artificial. La decisión marca un giro significativo en la estrategia energética de la empresa, que se había comprometido hace años a utilizar únicamente electricidad renovable.
RE100 es una iniciativa supervisada por Climate Group, una organización sin ánimo de lucro del Reino Unido, que cuenta con más de 400 miembros corporativos, entre ellos Microsoft, Google y Apple. Todas estas compañías se han comprometido a obtener el cien por cien de sus necesidades energéticas de fuentes renovables. Meta se unió al programa en 2016, estableciendo como objetivo el año 2020 para cumplir su meta, según informa Engadget.
El cambio hacia el gas natural
La salida de Meta de RE100, aunque voluntaria, refleja el cambio de prioridades de la empresa conforme invierte cantidades masivas en infraestructura de inteligencia artificial. Climate Group declaró a la publicación Recharge, que reportó la noticia inicialmente, que Meta «ya no puede cumplir los criterios técnicos debido a inversiones realizadas en nueva energía basada en gas».
Por su parte, Meta indicó a TechCrunch que sigue comprometida con «energía cien por cien limpia y renovable», pero que la decisión de abandonar RE100 fue «mutua». A principios de este año, la compañía anunció que financiaría siete nuevas plantas de gas natural para sus centros de datos. Desde entonces, Meta se ha comprometido con un total de diez proyectos de este tipo en los últimos doce meses.
Dificultades para compensar emisiones
Como señalan tanto TechCrunch como Recharge, financiar plantas de gas natural no impide necesariamente que Meta siga afirmando cumplir con compromisos de energía renovable. Las grandes corporaciones suelen cumplir sus promesas comprando certificados de atributos energéticos para compensar su uso de combustibles fósiles.
Sin embargo, la magnitud de la inversión de Meta en gas natural complica esta estrategia. Las diez plantas de gas natural que ha financiado generarán suficiente energía como para abastecer a todo el estado de Dakota del Sur, según TechCrunch. Esta cifra dificulta enormemente cualquier intento de compensación mediante certificados verdes.
Un analista consultado por Recharge resumió el desafío: «una afirmación de cien por cien renovable se vuelve más difícil de defender» ante tal volumen de energía procedente de gas natural.
