A unos cien kilómetros de Pekín, un tren de alta velocidad llega a una estación diseñada para millones de personas que aún no viven allí. La estación pertenece a Xiong’an, el proyecto de ciudad inteligente que China lanzó en 2017 con el objetivo de descongestionar la capital y que hoy cuenta con infraestructura de vanguardia pero una población muy inferior a la proyectada. Casi una década después del inicio de las obras, el balance muestra logros tecnológicos notables y un déficit de residentes considerable.
El origen del proyecto: descongestionar Pekín
Xiong’an nació para resolver un problema de crecimiento desordenado. Pekín supera los 23 millones de habitantes y desde hace años su expansión es caótica. En abril de 2017, el presidente Xi Jinping presentó el proyecto como «de importancia histórica para el milenio», integrando tres condados rurales de la provincia de Hebei (Xiongxian, Anxin y Rongcheng) en una sola área administrativa, según reporta Xataka.
La escala del proyecto es colosal: el área total planificada alcanza 1.770 kilómetros cuadrados, con una primera fase de 100 kilómetros cuadrados. La fecha proyectada para su finalización es 2049, coincidiendo con el centenario de la República Popular China. Hasta la fecha, China ha invertido alrededor de 107.086 millones de euros en el desarrollo de la ciudad.
Tecnología y gemelo digital desde el primer ladrillo
Xiong’an se construyó con un «gemelo digital» desde el principio, lo que significa que cada edificio tiene una réplica virtual que evoluciona en paralelo con la construcción física. En el núcleo de la ciudad opera un cerebro urbano centralizado que acumula millones de datos, desde flujo de tráfico hasta condiciones ambientales, optimizando la gestión urbana en tiempo real.
La ciudad cuenta con más de 3.500 estaciones que garantizan cobertura 5G completa. Un ejemplo práctico de esta infraestructura inteligente: más de 20.000 sensores viales alimentan un sistema de tráfico que ajusta los semáforos en tiempo real mediante inteligencia artificial, reduciendo a la mitad el número de paradas por vehículo, según datos de Global Times recogidos por Xataka.
Balance tras nueve años: edificios, empresas y biodiversidad
Según CGTN, la nueva ciudad china ha levantado más de 5.300 edificios, incluidas más de 400 sedes de la administración. Se han establecido 600 empresas de alta tecnología, entre ellas Huaneng Group Co, Sinochem Holdings Co, la Compañía Ferroviaria Beijing-Tianjin-Hebei, China Telecom y China Satellite Network Group, muchas con plantillas superiores a mil personas.
La ciudad ha presentado además 16 medidas para reducir barreras administrativas y facilitar la llegada de talento. En paralelo, Xiong’an ha añadido 32.200 hectáreas de terreno reforestado desde 2017, elevando su superficie vegetal un 11% hasta alcanzar el 35,1%. Sus humedales albergan ahora 296 especies de aves, 90 más que al inicio del proyecto. La monitorización con IA ha mejorado la protección de estos ecosistemas.
La asignatura pendiente: población
A pesar de contar con 20 proyectos de desarrollo social que abarcan educación, salud, empleo y transporte, además de alquileres bajos, la ciudad del futuro tiene un problema: falta gente. El plan maestro 2018-2035 fijaba el objetivo de población en 5 millones de habitantes. Sin embargo, según Xinhua, la cifra oficial a finales de 2024 era de 1,36 millones de personas.
Aunque el ritmo de crecimiento es notable para una ciudad construida desde cero, está muy por debajo de la hoja de ruta prevista. En marzo de este año, Xi Jinping visitó la ciudad para inspeccionar su avance y pidió al funcionariado local que intensificara los esfuerzos para acelerar el plan urbano.
Como sintetiza un estudio de la Universidad de Zhejiang, con Xiong’an China ha pasado de una «urbanización por cantidad» a una «urbanización por calidad». La ciudad tiene todos los ingredientes para el éxito tecnológico, solo le falta esa vida urbana espontánea que no se programa desde un gemelo digital.
