El proyecto SEA-LIFT, liderado por el Instituto de Hidráulica Ambiental de la Universidad de Cantabria (IHCantabria) junto al Centro Nacional de Energías Renovables (CENER) y la empresa navarra Nabrawind, busca resolver uno de los principales obstáculos de la energía eólica marina en España: la profundidad extrema del talud continental, que alcanza hasta 1.000 metros a apenas 10 kilómetros de la costa.
Según reporta Xataka, esta peculiaridad geográfica dificulta el empleo de plataformas de cimentación fija, habituales en el norte de Europa, donde el fondo marino permanece relativamente poco profundo durante varias decenas de kilómetros mar adentro. La solución propuesta por el equipo español pasa por plataformas flotantes (FOWP, por sus siglas en inglés) capaces de albergar aerogeneradores de potencias superiores a los 20 MW.
Tecnología autoizable sin grúas gigantes
El sistema integra Skylift, una tecnología desarrollada por Nabrawind que ya opera en parques eólicos terrestres en Australia. Este sistema permite elevar y ensamblar aerogeneradores directamente en plataformas flotantes sin necesidad de grúas de gran tonelaje, incluso frente a rachas de viento intensas. Las plataformas flotantes se mantienen en posición mediante sistemas de fondeo y anclas, independientemente de la complejidad del fondo marino.
Los responsables del proyecto estiman que SEA-LIFT reducirá los costes operativos entre tres y cinco veces respecto a los métodos convencionales, facilitando tanto el transporte como el ensamblaje en alta mar. La Universidad de Cantabria señala que esta solución resulta especialmente relevante en un contexto marcado por el crecimiento del tamaño de las turbinas y los objetivos de capacidad eólica previstos para España: 218,1 GW en 2035, según datos del Periódico de la Energía.
Eólica offshore: complemento invernal a la solar
La Hoja de Ruta para el desarrollo de la Eólica Marina y de las Energías del Mar en España subraya el interés estratégico de este recurso, especialmente en otoño e invierno, cuando la radiación solar disminuye y la demanda eléctrica aumenta. La energía eólica marina supera en potencia a la terrestre gracias a la ausencia de obstáculos y a la mayor constancia e intensidad del viento en altamar.
Los Planes de Ordenación del Espacio Marítimo del MITECO indican que instalar plataformas offshore tradicionales cerca de la costa española generaría impactos notables en biodiversidad marina, actividad humana y paisaje. De ahí que la eólica marina española no haya alcanzado el desarrollo de la terrestre. Las plataformas flotantes, al operar a mayor distancia del litoral, mitigan estos conflictos.
España cuenta con más de 8.000 kilómetros de costa. Si proyectos como SEA-LIFT, aún en fase experimental, logran escalar industrialmente, el país podría aprovechar uno de sus recursos renovables menos explotados y diversificar su mix energético más allá de la eólica terrestre y la solar fotovoltaica.
